Les samedi 19 et dimanche 20 septembre, le Jardin Serre de la Madone ouvrira grand ses portes. Huit visites guidées gratuites permettront de découvrir ce joyau mentonnais, son histoire, ses fragilités et l’ambitieux programme engagé pour assurer sa renaissance.
À l’occasion de la 43e édition des Journées européennes du patrimoine, le public est invité à porter un regard différent sur l’un des sites les plus remarquables de Menton. Le thème retenu, « Patrimoine en péril : raviver, résister, réimaginer », fait directement écho à l’histoire récente de Serre de la Madone et aux nombreux travaux conduits pour préserver ce patrimoine vivant.
Serre de la Madone a été imaginé à partir de 1924 par le Major Lawrence Johnston, également créateur du célèbre jardin d’Hidcote en Angleterre. Plantes rares rapportées des quatre coins du monde, terrasses paysagères, bassins, fontaines, serres, pergolas et perspectives composent ici un ensemble exceptionnel, dans lequel patrimoine botanique et patrimoine bâti sont indissociables.
Protégé au titre des Monuments historiques depuis 1990 et labellisé Jardin remarquable, le domaine doit aujourd’hui relever plusieurs défis : consolider certaines terrasses, rénover les infrastructures hydrauliques et les serres historiques, sécuriser les cheminements et adapter les collections végétales à l’évolution du climat.
Porté par l’Association pour la Sauvegarde des Jardins d’Exception du Mentonnais (ASJEM), avec le Conservatoire du littoral, propriétaire du domaine, la Ville de Menton et leurs partenaires, le programme de restauration poursuit quatre priorités : sécuriser les pentes, les terrasses et les cheminements ; réhabiliter les serres, bassins, fontaines et dispositifs hydrauliques ; revitaliser les collections botaniques ; et transmettre ce patrimoine grâce à une gestion durable et à des actions pédagogiques, culturelles et scientifiques.
Parmi les chantiers emblématiques figure la restauration de la serre chaude. L’enjeu est double : sauvegarder un bâtiment historique tout en protégeant les plantes fragiles qu’il abrite. La dernière phase du programme de travaux doit se poursuivre en 2027.
En 2025, Serre de la Madone a été sélectionné comme site emblématique régional de la Mission Patrimoine portée par Stéphane Bern. Cette reconnaissance s’est accompagnée d’une attribution de 300 000 euros du Loto du patrimoine, donnant une nouvelle impulsion au projet.
À ce jour, l’ASJEM a déjà mobilisé plus de 2 millions d’euros en faveur de la rénovation et de la préservation du jardin. Les visites proposées pendant ce week-end permettront de comprendre très concrètement les fragilités du site, les interventions déjà réalisées et les solutions envisagées pour les années à venir.
Samedi 19 et dimanche 20 septembre 2026
Une belle occasion de redécouvrir un trésor du patrimoine mentonnais, de mesurer l’ampleur du travail accompli et de mieux comprendre comment préserver, restaurer et transmettre un jardin historique aux générations futures.